Armenia: El Monasterio de Noravank

Ruta Sur de Armenia #1: De Yereván (Երևան) al Monasterio de Noravank (Նորավանք)

En un recóndito valle perdido entre las áridas mesetas y montañas del interior del Cáucaso, un reducto de espiritualidad permaneció durante siglos abierto para mantener viva la llama de la cultura de Armenia, Noravank. Por su ubicación y arquitectura es el zénit de los monumentos cristianos del país. Inspirador y evocador, llegar hasta aquí tiene su recompensa.

Cómo llegar:

En la etapa #1 de esta Ruta Sur de Armenia se recorren 120 km de los cuáles los primeros 20 km son de autopista. En nuestro camino seguiremos paralelos a la frontera turca por el valle del Aras hasta Yeraskh (a 70 km de Yerevan, aprox. 1h de viaje). Esta es la última población de Armenia en el valle antes de que el río fluya hacia Azerbaiyán, en un punto en el que confluyen los límites de cuatro países (Turquía, Azerbaiyán, Armenia e Irán).
A partir de aquí la ruta se convierte en una sinuosa carretera de montaña que atraviesa paisajes de una aridez extrema y acusada despoblación. Los 50 km que desde aquí nos faltan hasta Noravank, atraviesan un pequeño enclave de Azerbaiyán (el pueblo de Karki) sin controles fronterizos, superando una cordillera para llegar al valle del río Jahuk. Este río es un afluente del Aras cuya parte alta es de Armenia pero su curso bajo también pertenece a Azerbaiyán.
 
El paisaje es sin embargo apasionante, no sé si por las crestas rocosas que constantemente te acompañan, por la dureza del terreno solo salpicada por vegas regadas por pozos artesanos, o por la combinación de colores de rocas volcánicas que esporádicamente afloran singularmente. El caso es que la sensación de aventura se acentúa por la falta de tráfico, la sensación de desolación y de atravesar rincones recónditos del país. El viaje se puede hacer del tirón, unas 2 horas.
 
Mucha gente aprovecha para realizar la visita de Khor Virap de camino. Conviene no perdérselo, si previamente no se ha hecho la excursión desde la capital.

Qué visitamos en este post:

Este es el Artículo #1 de la Ruta Sur de Armenia. En el mapa puedes ubicar los principales lugares visitados en cuatro secciones de artículos:

  • Yereván: Visitando la capital.
  • Excursiones desde Yereván: #1 Templo de Garni y Monasterio de Geghard; #2 Monasterio de Khor Virap; #3 Sevanavank & lago Seván.
  • Ruta Sur de Armenia: #1 Monasterio de Noravank, |#2 Carahunge & Monasteriode Tatev, #3 Lago Seván
  • Ruta Norte de Armenia: #1 Monasterio de Haghartsin

Visitando Noravank (Նորավանք) 

El Entorno

Fundado  en 1205, fue cuidadosamente restaurado en la década de 1990. Noravank. Es uno de los lugares más espectaculares de Armenia y suele incluirse en todos los viajes por el país. Rodeado de un circo de montañas rocosas, al atardecer, el valle se tiñe de tonos cobrizos que confunden las peñas con la piedra dorada de sus iglesias.

En los alrededores hay manantiales y se pueden realizar rutas de senderismo. El complejo cuenta con un restaurante y un lugar para hacer picnic. Si venís en verano, evitar las horas centrales del día, porque el calor es muy intenso. Mejor visitarlo a primera hora de la mañana o última hora de la tarde.

El conjunto está rodeado de una muralla. Por todas partes se pueden encontrar «Khachcars«, las preciosas piedras labradas armenias tan características.  Se pueden visitar por dentro el museo y dos grupos constructivos principales:

1/ Museo

Justo a la derecha de la entrada del recinto, este pequeño museo exhibe una colección de grabados, libros y monedas antiguos relacionados con la historia del monasterio.

2/ Surp Astvatsatsin (Iglesia de Santa María)

Es el más grande de los templos del conjunto. Fue construida en 1339, justo sobre el mausoleo de Burtel Orbelian, que fue enterrado aquí con su familia. Su morfología se asemeja a las primeras torres funerarias construidas por los primeros cristianos. En la puerta de acceso un altorrelieve representa a Cristo con San Pedro y San Pablo flanqueándole.

Destacan las estrechas escaleras exteriores que flanquean la puerta de acceso. Según la leyenda, solo las almas puras pueden subir sin caerse: Casi todo el mundo acepta el reto de subir y demostrar su bondad…

3/ Surp Karapet (Iglesia de San Juan Bautista)

Construida en el s.XI junto a las ruinas de una iglesia más antigua, también dedicada a san Juan Bautista. Anexa se encuentra una capilla precedente que data del s.X dedicada a San Gregorio (Surp Gregor) en donde se puede ver una  lápida del año 1300 aprox. con un relieve de un hombre-león.

La iglesia de Armenia esta constituida como una de las más antiguas del mundo cristiano. Entre otros privilegios y prerrogativas de la Iglesia Apostólica Ortodoxa Armenia, la propia Jerusalén cristiana esta dividida en cuatro partes: la católica, la ortodoxa griega, la ortodoxa armenia y la copta.

Si quieres saber más sobre el tema puedes visitar este enlace: Iglesia Apostolica Ortodoxa Armenia

Enlaces – 7 días en Armenia

Ruta Sur de Armenia:

#1/ De Yereván al Monasterio de Noravank:

#2/ De Noravank al Monasterio de Tatev

#3/ De Tatev al Lago Seván