Encaramada en lo alto de un alargado cerro de áspera roca y escarpadas paredes, Alarcón se halla casi completamente rodeada por el profundo surco que el río Júcar ha tallado en la meseta castellana. Su silueta queda marcada por las torres y espadañas de sus iglesias en el centro de la villa, y en un extremo por el inconfundible Castillo del Infante Don Juan Manuel, y las defensas albarranas que fortificaban la plaza.
Alarcón posee un conjunto histórico muy bien conservado. Su riqueza monumental incluye: Iglesias con portadas platerescas meticulosamente labradas; casas blasonadas; una hermosa Plaza del Infante Don Juan Manuel en la que destaca el Ayuntamiento, bello ejemplo de arquitectura renacentista (S.XVI); las murallas medievales y el Castillo-Parador. Éste último, un excelente motivo para pasar la noche y conocer este rincón tranquilo de la comarca de La Manchuela, nombre que recibe la parte más meridional de la provincia de Cuenca.
Además como destino de fin de semana, una visita prolongada os dará la oportunidad de realizar actividades como paseos a caballo, piragüismo, vela o senderismo, aprovechando los parajes naturales de las hoces del Júcar, y el cercano embalse de Alarcón.
Escudo de Alarcón
La Oficina de Turismo situada detrás del Ayuntamiento (Calle Posadas, 6 – Tel: 969 330 301) proporciona información sobre restaurantes, visitas guiadas y senderos para recorrer los preciosos alrededores de Alarcón./toggler]
Alarcón fue patria chica del Infante Don Juan Manuel, que en su Castillo residió y escribió muchas de sus obras. El noble, es posiblemente el personaje ilustre más famoso de la villa. Su obra más famosa es «El Conde Lucanor«. Citas del famoso literato medieval que vivió entre 1284 y 1348, decoran muretes por todo el pueblo.
La aristocracia rural que la habitó y dejó algunas edificaciones ilustres, migraría hacia la corte a partir del siglo XVI, y Alarcón caería progresivamente en un aletargamiento económico del que nunca se recuperó, y su población es hoy incluso menor de la que tuvo hace quinientos años. Esto ha permitido conservar intacto su recinto amurallado, su conjunto monumental y las características propias de una villa histórica. La construcción del Parador de Turismo en el Castilllo del Infante Don Juan Manuel, ha desarrollado en la últimas décadas una industria turística de restauración y actividades de recreo ligadas al turismo cultural y los deportes acuáticos.
Conjunto Defensivo Medieval
Mirador de Alarcón es el lugar donde hacerse un selfie. Desde aquí en cualquier momento del día, pero especialmente al amanecer cuando los rayos de sol tiñen de rojo las paredes de las murallas y el castillo de Alarcón, la estampa es excepcional.
Torre de Armas. Defensa albarrana que protegía la única entrada que poseía la ciudad. Cuenta con su propio patio de armas y foso. Desde aquí las vistas de Alarcón son espectaculares. Superada la primera puerta, una segunda denominada Puerta del Calabozo, también llamada Puerta de En medio, se instala en el pequeño «istmo» que separa el cerro rodeado por el Júcar, del resto del territorio mesetario. Aun habrá que rebasar una tercera y última antes de entrar en el recinto medieval, la Puerta del Bodegón, que suele estar adornada con banderas.
Desde la Torre de Armas o el primer mirador, se distinguen dos construcciones defensivas más en la orilla opuesta de la villa, se trata de una curiosa construcción con cuatro torres esquineras cilíndricas y pequeña torre homenaje, la Torre de los Alarconcillos, y al más lejos en dirección a la presa, la Torre de Cañavate.
Conjunto Histórico-Artístico
La primero de los edificios notables que veremos al entrar en Alarcón es la Iglesia de la Santísima Trinidad.
Llama la atención su fachada plateresca (S.XVI) y su torre que se alza sobre el Arco de la Villa. Continuando la calle hasta el final, llegaremos a un aparcamiento junto a la Plaza Marqués de Villena. Aquí se situa la Oficina de Turismo, en donde obtener información sobre horarios de las visitas guiadas, planos, senderismo y otras actividades lúdicas.
Plaza del Infante Don Juan Manuel
Situada un poquito más arriba de la anterior, es la plaza principal de la villa. Al norte la antigua iglesia de San Juan Bautista coronada por una espadaña. Hoy alberga el excepcional Museo de Pintura Mural Jesús Mateo. Autor que desde 1994 ha ido cubriendo todo su interior con preciosos frescos contemporáneos. Al oeste, el Palacio Renacentista del Ayuntamiento con galería de arcos carpaneles, uno de los edificios emblemáticos de Alarcón. Hacia el este, dos calles nacen desde la plaza atravesando el pueblo hasta el Castillo-Parador.
Desde aquí dos calles paralelas llevan hasta el Castillo del Infante. Se recorren en unos 5′ a pie, y cuentan con algunos ejemplos de bella arquitectura monumental y tradicional: algunas casas blasonadas; un Palacio renacentista; la iglesias de Santo Domingo de Silos, gótica de estilo y rehabilitada como centro de exposiciones; y la Iglesia de Santa María, actual Parroquia de Alarcón, que contiene una preciosa portada plateresca realizada por Esteban Jamete de Orléans (S.XVI).
Castillo-Parador
En el extremo oriental de Alarcón, como si fuese la proa de un barco, se levanta El Castillo del Infante don Juan Manuel fue rehabilitado como Parador de Turismo en 1966. Desde entonces ha revitalizado la economía y la vida cultural de Alarcón. Se puede realizar una visita guiada.
Sendero Hoz de Alarcón
El punto de inicio del sendero de la Hoz de Alarcón (PPR-Cu/071) está junto al Parking donde hemos dejado el coche. En aproximadamente 2h15′ puedes dar la vuelta a los cerros colindantes para tener las mejores vistas del conjunto histórico y de su hoz natural. El itinerario parte desde este aparcamiento, atraviesa el pinar hasta la Puerta de Chinchilla, por donde sale a la hoz del Júcar, antes de alcanzar el Puente de Picazo y remontar la otra orilla del río. Llamado puente romano, es de origen medieval, y permitía atravesar el Júcar a viajeros y comerciantes que se dirigían hacia el sur por el camino de Chinchilla. Un poco más adelante, cobrando altura, se divisan muy bonitas vistas de Alarcón y sus defensas con las cárcavas de la Hoz del Júcar y su pequeña vega arbolada en primer término. El sendero se puede recorrer entero, es circular, o bien regresar sobre nuestros pasos y completar las mejores vistas del lado norte accediendo a través del puente hasta la Torre de los Alarconcillos y la Torre de Cañavate.
El Infante Don Juan Manuel y el Conde Lucanor
Hijo, hermano y tío de Reyes de Castilla. Su hermano, Alfonso X el Sabio, le otorgó en propiedad la villa. Como hijo menor de Fernando III el Santo, recibió títulos y posesiones y fue tutor de su sobrino Alfonso XI durante los últimos años de su minoría de edad.
Los textos guardan diálogos y narraciones repletas de consejos y avisos fundados en las experiencias vividas y/o narradas por sus protagonistas, con un toque de humor y el objetivo de trasmitir la sabiduría a todas las clases.C
Citas del autor escritas en muros y tapias adornan las calles de Alarcón. 
El Conde Lucanor, una de las cientos de ediciones que se han sacado a lo largo de la historia, y una de las decenas de posibilidades que hay de adquirirla en la librerías hoy en día.
En las calles de Alarcón está presente el Infante a través de las muchas frases que recuerdan su sabiduría a través de sus escritos.
En Alarcón además destaca el Hotel Hierbaluisa (Calle Conde Alvaro de Lara, 6 – Tel: 609 151 172), este exquisito hotel rural ofrece habitaciones dobles por 100€ que son espaciosas y están decoradas con mucho gusto.
Si vuestro presupuesto es más ajustado podéis intentar en la Casa Rural El Hidalgo de Alarcón, o bien con los establecimientos hoteleros que existen en Honrubia o Motilla del Palancar, que están a menos de 20kms de Alarcón y ofrecen habitaciones en el rango de los 50-60€ por doble.